Chapitre 3. Le premier théâtre

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L’état 1A correspond à un édifice de 56,50 m de diamètre, simplement appuyé à la pente naturelle et délimité par un mur en arc outrepassé, fermé par un mur rectiligne. Ce sont les seules structures maçonnées et il faut restituer une cavea en bois à laquelle on accédait par quatre escaliers adossés au mur curviligne. De l’orchestra nous ne savons rien, car la zone a été recreusée pour le second théâtre. Rapidement, on agrandit la cavea –son diamètre passe à 64 m– en doublant le mur extérieur et en installant quatre gradins supplémentaires. Mais on gagne aussi des places en ajoutant deux secteurs triangulaires au‑delà du mur rectiligne, qui est détruit et remplacé par deux murs rayonnants. La dernière transformation consiste à substituer aux bancs de bois des gradins en pierre et à ouvrir dans le mur curviligne six passages rayonnants à ciel ouvert. Si le premier théâtre d’Argentomagus peut désormais accueillir dignement le public, il n’en présente pas moins un plan étonnant, fruit de difficultés diverses et de retouches successives.

Phase 1A is represented by an edifice measuring 56.50 m in diameter, simply built up against the natural slope of the hill and delimited by a horseshoe‑shaped wall, closed by a straight wall. These are the only masonry structures. A wooden cavea, reached by four staircases leaning on the curved wall, was reconstituted. We know nothing of the orchestra pit, because the area was dug out again for the second theatre. A second outer wall was soon built and four more tiers installed, enlarging the cavea which attained a diameter of 64 m. More seating was also obtained by adding two triangular sectors on the other side of the straight wall, which was torn down and replaced by two walls radiating outwards. In the final transformation wooden benches were replaced with stone tiers, and six uncovered radiating passageways opened in the curved wall. The first theatre at Argentomagus could now properly receive the public, but it nonetheless conserved a surprising lay‑out, the fruit of various problems encountered and successive retouching.

In der Phase 1A besteht das Theater aus einem Gebäude, das mit 56,50 m Durchmesser, einfach an den Hang angelehnt ist. Es wird von einer Mauer in Hufeisenbogenform und einer gradlinigen Mauer begrenzt. Dies sind die einzigen Mauerwerke und man muß sich eine Cavea aus Holz vorstellen, zu der man über vier, an die Rundmauer angelehnten Treppen gelangte. Über die Orchestra wissen wir nichts, da die Zone A für den Bau des zweiten Theaters erneut aufgegraben worden ist. Sehr schnell vergrößert man durch Verdoppelung der Aussenmauer und Installierung vier weiterer Sitzreihen die Cavea, deren Durchmesser nun 64 m erreicht. Aber man gewinnt auch Plätze indem man die gradlinige Mauer abbricht, durch zwei strahlenförmige Mauern ersetzt und so zwei dreieckige Sektoren hinzufügt. Die letzte Veränderung besteht darin, die Holzbänke durch Steinbänke zu ersetzen und in der Rundmauer sechs strahlenförmige Passagen unter freiem Himmel zu öffnen. Wenn dieses erste Theater von Argentomagus von nun an das Publikum auch würdig empfangen kann, so besitzt es doch einen erstaunlichen Plan, der die unterschiedlichen Schwierigkeiten und aufeinanderfolgenden Verbesserungen widerspiegelt.