L’épave de Port Berteau II, reposant par 7 m de fond dans la Charente, a été découverte en 1973. Elle a été localisée à 50 m en aval du site portuaire médiéval et moderne de Port Berteau, lequel se trouve le long de la rive droite de la Charente, en aval de Saintes (Charente‑Maritime). Sa fouille (1992‑1997) constituait la dernière étape d’un programme de recherche débuté en 1971 et consacré à la batellerie médiévale. Les principales étapes de ce programme portant sur les bateaux mais aussi les aménagements du lit mineur et des berges de la Charente furent la fouille du site portuaire (1971‑1973), la prospection‑inventaire d’un secteur du fleuve long de 40 km, compris entre Port‑d’Envaux, en aval de Saintes, et Dompierre‑sur‑Charente, en amont (1984‑1986), la fouille de l’épave (xie s.) et du site fluvial d’Orlac (1987‑1988) et enfin celle de l’épave et du site fluvial de Port Berteau II. Situés dans une section de la Charente soumise aux effets de la marée, l’épave et le site de Port Berteau II s’inscrivaient dans un contexte fluvio‑maritime différent et complémentaire de celui, strictement fluvial, qui avait été étudié lors de la fouille de l’épave et du site d’Orlac. Sur la base des choix faits lors de l’étude de ce site, la fouille subaquatique de l’épave de Port Berteau II a été envisagée comme celle d’une « structure ouverte » en relation directe avec son environnement fluvial. Dès lors, les vestiges architecturaux de la coque devaient être appréhendés selon les méthodes traditionnelles de l’archéologie navale pour déterminer les différentes caractéristiques techniques du bâtiment, mais également celles, nouvelles, de l’archéologie nautique pour restituer les traits principaux du paysage fluvial médiéval. La stratégie de fouille a été élaborée en fonction de cette double approche en associant, dès la première campagne et d’une façon synchronique, l’étude des vestiges de la coque à celle du site, qui repose sur des observations d’ordre topographique, géo‑archéologique, sédimentologique et palynologique.
The Port Berteau II wreck, discovered in 1973, lies at a depth of 7 métrés on the bottom of the Charente river. It is located 50 meters downstream from the medieval and modern harbour of Port Berteau, which is on the right bank of the Charente below Saintes (Charente‑Maritime). Excavation of the site (1992‑1997) marked the final stage of a research project begun in 1971 and dedicated to médiéval river transport. The project was concerned not only with boats, but also with changes made to the banks and the Charente’s low‑water channel. The principal stages were: excavation of the harbour site (1971‑1972); prospecting and recording a long a 40 kilométré stretch of the river between Port‑d’Envaux below Saintes and Dompierre‑sur‑Charente above (1984‑1986); excavation of the 11th c. wreck and the river site at Orlac (1987‑1988); and lastly, excavation of the wreck and river site at Port Berteau II. Located on a part of the Charente which is tidal, the wreck and site at Port Berteau II are part of a sea‑river environment which is both different from and complementary to that studied at Orlac, where the context is strictly that of the river. On the basis of choices made during the study of the Orlac site, the underwater excavation of the Port Berteau II wreck was designed as that of an "open structure" directly related to its river environment. The remains of the hull were to be examined using both traditional methods of ship archaeology in order to determine the vessel’s technical characteristics and newer methods of nautical archaeology so as to reconstruct the main characteristics of the medieval river environment. From the outset, an excavation strategy based upon this dual approach brought together a study of the hull’s remains and, simultaneously, an examination of the site using topography, geoarchaeology, sedimentology and palynology.
Das Wrack des Hafens Berteau II, das in der Charente in 7 m Tiefe lag, ist 1973 entdeckt worden. Es ist 50 m stromabwärts des mittelalterlichen und modernen Hafens von Port Berteau ausgemacht worden, der am rechten Ufer der Charente stromabwärts von Saintes liegt (Charente‑Maritime). Seine Ausgrabung (1992‑1997) stellte die letzte Etappe eines 1971 begonnenen Forschungsprogramms dar, das die mittelalterliche Binnenschifffahrt zum Thema hatte. Gegenstand der wichtigsten Forschungsetappen waren zwar hauptsächlich die Schiffe, jedoch ebenfalls die Gestaltung des Niedrigwasserflussbettes und die Ufer der Charente sowie die Ausgrabung der Hafenanlage (1971‑1973), die 40 km lange Inventar‑Prospektion eines Flusssektors, zwischen Port‑d’Envaux, stromabwärts von Saintes und Dompierre‑sur‑Charente stromaufwärts (1984‑1986), die Ausgrabung des Wracks aus dem 11. Jh. und der Flussgrabungsstätte von Orlac (1987‑ 1988) und schlieβlich die des Wracks und der Flussgrabungsstätte von Port Berteau II. In einem den Gezeiten ausgesetzten Abschnitt der Charente liegend, gehörten das Wrack und die Flussgrabungsstätte Port Berteau II in einen fluvio‑maritimen Kontext, der sich von dem ausschlieβlich fluvialen Kontext der Grabung des Wracks und der Stätte von Orlac wesentlich unterschied und komplementär zu ihm war. Auf der Basis der Kriterien, die bei der Studie dieser Stätte definiert worden waren, ist die Unterwassergrabung des Wracks von Port Berteau II als die einer „offenen Struktur "in direktem Zusammenhang mit seiner fluvialen Umgebung geplant worden. Die baulichen Reste des Rumpfes mussten also einerseits mit den traditionellen Methoden der Marinearchäologie angegangen werden, um die verschiedenen technischen Eigenschaften des Schiffes zu untersuchen, doch auch die neuen Techniken der Unterwasserarchâologie mussten angewandt werden, um die Hauptmerkmale der mittelalterlichen Flusslandschaft zu rekonstruieren. Die Grabungsstrategie ist dieser doppelten Problematik entsprechend definiert worden, indem seit der ersten Grabungskampagne die Erforschung der Rumpfüberreste synchron mit der der archäologischen Stätte durchgeführt wurde, die sich auf Beobachtungen topographischer, geoarchäologischer, sedimentologischer und palynologischer Natur stützen.
