19 septembre 2022
https://www.openedition.org/12554 , info:eu-repo/semantics/openAccess
Manuel Schramm, « La contemplation de l’homme dans sa relation avec la nature ? », Publications de l’École française de Rome, ID : 10.4000/books.efr.26594
Bien que les atlas scolaires n’aient pas été une invention nouvelle au XIXe siècle, leur nombre a augmenté de façon spectaculaire, surtout dans la deuxième moitié du siècle. Certes, une des raisons était l’augmentation du nombre d’écoles et d’étudiants, mais ce ne fut pas la cause principale. En réalité, à la fin du XVIIIe et au début du milieu du XIXe siècle, les atlas étaient rarement utilisés dans l’enseignement de la géographie. Les principaux moyens d’enseignement étaient les manuels ou livres scolaires qui consistaient généralement en une collection de faits géographiques, organisés par pays. La relation entre les manuels scolaires et les atlas variait. Bien que certains auteurs de livres scolaires aient recommandé l’utilisation de cartes ou d’atlas, d’autres n’ont pas considéré que cela était nécessaire. En fait, les manuels scolaires comportaient un ordre de connaissance géographique différent par rapport aux atlas scolaires. Ils donnaient la priorité à la géographie politique sur la géographie physique et visaient à donner un aperçu complet de la géographie physique et politique, couvrant le monde entier. En revanche, les atlas de l’école allemande les plus réussis tels que le « Sydow », publié par Perthes, ou le « Liechtenstern-Lange » (Westermann) ont essayé, dans les années 1840 et 1850, de réduire le contenu enseigné dans les écoles et ont valorisé la géographie physique (par exemple, par l’utilisation de la couleur ou des hachures) par rapport aux unités administratives. La mémorisation devait être remplacée par la réflexion personnelle. L’atlas n’était donc pas seulement un moyen de visualisation, mais aussi une tentative de changer l’ordre du savoir géographique, excluant ou rétrogradant certains de ses contenus précédents. Les réformateurs ont réussi à changer la géographie en tant que sujet et à promouvoir l’utilisation des atlas, mais ils ont échoué dans leur attaque contre l’apprentissage par cœur.