26 septembre 2018
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Olivier Descamps, « L’ecclésiologie de Benoît XIV », Publications de l’École nationale des chartes, ID : 10.4000/books.enc.396
Le pontificat de Benoît XIV (1740-1758) constitue un moment décisif dans l’histoire de la papauté. En effet, parachevant l’époque de la réaffirmation de l’autorité du Siège apostolique, il ouvre une nouvelle ère dans les rapports avec les puissances séculières. L’ecclésiologie de l’ancien archevêque de Bologne, Prospero Lambertini, s’ordonne autour d’une politique concordataire de concession et de l’engagement de nombreuses réformes afin de moderniser les structures centrales et locales de l’Église. Cédant le pas devant les velléités des États, la papauté octroie à travers cinq concordats de larges prérogatives dont la plus emblématique est le pouvoir de nomination aux offices. Cependant, ce n’est pas dans le seul domaine de la provision aux offices que le pape, sous l’impulsion du secrétaire d’État Valenti, accorde des largesses. Il le fait également en matière législative, juridictionnelle et fiscale. Les réformes, quant à elles, visent essentiellement à rationaliser une administration pléthorique, notamment dans le domaine fiscal. Il s’agit aussi de libérer le commerce.