La cruauté de Hamlet et le silence d’Harpocrate

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La lecture intertextuelle de Hamlet, de L’Homme aux rats de Freud et de l’Isis et Osiris de Plutarque permet une interprétation de la cruauté de Hamlet que la critique traditionnelle cherchait à justifier par des explications psychologiques arbitraires. Cette cruauté s’exprime dans le silence de ce que l’on pourrait appeler un « dumb show » où Hamlet révèle à Ophélie le premier secret du message d’outre-tombe. Le silence de Hamlet est celui du doute que crée en lui la parole du fantôme, doute qui se matérialisera dans son incapacité à agir mais surtout dans l’ambivalence de sa relation avec Ophélie qui perdra cette certitude de l’amour dont Freud analyse l’affinité avec la haine. L’incarnation en Hamlet de la parole douteuse du fantôme est métaphorique des théories gréco-égyptiennes sur la relation entre le langage et le corps. Le dieu du silence Harpocrate, dont la vie rappelle les mythes fondateurs de Hamlet, s’exprime par un langage imparfait qui lui déformait le corps. Ainsi le fantôme, Hamlet et Ophélie illustrent dans leurs métamorphoses le parcours douloureux de la naissance du langage.

An intertextual reading of Hamlet, Freud’s Rat Man and Plutarch’s Isis and Osiris allows an interpretation of Hamlet’s cruelty that differs from traditional criticism, which had to rely on arbitrary psychological explanations. This cruelty is expressed through the silence of what could be called a dumb show, during which Hamlet reveals to Ophelia the first secret of the ghost’s message. Hamlet’s silence is that of a doubt induced by the ghost’s word, a doubt that is materialized partly in his failure to act and, even more fully, in his ambivalent relationship with Ophelia who loses the certainty of a love that Freud linked with hatred. As Hamlet embodies the ghost’s questionable words, he illustrates the Greco-Egyptian theories of the body/language relation. The god of silence, Harpocrates, whose life recalls the founding myths of Hamlet, speaks an imperfect language that disfigures him. The metamorphoses of the ghost, Hamlet, and Ophelia, all illustrate the painful path taken by the birth of language.