Le moyen le plus sûr... ou les parti-pris de Condorcet, président du premier Comité révolutionnaire d’instruction publique

Résumé Fr En

Nous voudrions ici, du point de vue de l’analyse socio-critique du discours, mettre au jour les déterminations idéologiques, c’est-à-dire les déterminations, ensemble, polémiques et politiques du Rapport sur l’organisation générale de l’instruction publique, placé par Condorcet sous le double horizon de la tradition des Lumières et de la toute neuve Déclaration des Droits, préambule de la Constitution de 1791. Nous examinons, en particulier, les thèses que développe Condorcet à l’appui de la conception qu’il se fait de « la forme moderne du savoir » où la première place est donnée à l’étude des sciences comme « le moyen le plus sûr de développer [les] facultés intellectuelles, [d’]apprendre à raisonner juste, à bien analyser [les] idées » et, par là, par l’habitude qui sera donnée de s’appuyer sur l’activité libératrice de la raison, comme la meilleure façon de gagner cette force toute-puissante qui affranchit le peuple de toutes les formes de servitude. Nous nous attachons, par ce biais, à dégager la fonction idéologique des conditions posées à l’acquisition de l’instruction, à sa conservation et à son développement.

We would like here, from the point of view of socio-critical analysis, to bring to light the ideological determinations, i.e., the simultaneously polemical and political determinations of the Rapport sur l’organisation générale de l’instruction publique, which Condorcet placed under the double horizon of the Enlightenment tradition and the very new Declaration of Rights, the preamble of the Constitution of 1791. We examine, in particular, the theses that Condorcet develops on the basis of his conception of « the modem form of knowledge » which would give first place to the study of the sciences as « the most certain means of developing the intellectual faculties, learning to reason correctly, analyzing ideas well ». Thus, the people would form the habit of relying on the liberating activity of reason as the best way of attaining this omnipotent strength that frees them from all forms of servitude. We undertake, by this slope, to disengage the ideological function of the conditions laid down for acquiring, preserving, and developing this instruction.