7. Improving Girl Child Survival in Rural China: Research and Community Intervention Projects

Résumé En Fr

As a part of Chinese culture, strong son preference and discrimination against girls have always existed. In contemporary China, especially in the rural areas, it has not disappeared. Son preference results in a disadvantage for female survival, especially for infants and children. The fundamental reason causing excess female child mortality is the combination of son preference and fertility decline, as the result of the government-guided family planning policy. Accordingly, son preference has been intensified with the persistent low fertility after the 1980s, which leads to a continuous increase in the sex ratio at birth (SRB) and excess female child mortality, suggesting the existence of an abnormal intrusion in girl’s survival and development rights, especially in rural China.Since the mid-1990s, with support from the Ford Foundation, the authors have cooperated with the China National Population and Family Planning Commission (NPFPC) to examine excess female child mortality in China and implement intervention practices. They analysed the relationships between regional gender differences of child mortality and women’s social status, son preference, socio-economic and family planning factors in their study, “Gender Differences in Child Survival in Rural China: Policy Implications”.

La préférence pour les fils et son corollaire, la discrimination des filles, sont un trait constant de la culture chinoise, qui se perpétue aujourd’hui, en particulier dans les régions rurales. Cette préférence pour les fils dans un contexte de baisse rapide de la fécondité, elle-même suscitée par une politique draconienne de limitation des naissances, résulte dans une surmortalité infantile et juvénile des filles. Ainsi, l’expression de la préférence pour les fils s’est intensifiée avec la baisse continue de la fécondité depuis les années 1980, se traduisant par un déséquilibre croissant du rapport de masculinité des naissances et une mortalité infantile des filles supérieure à la normale.Depuis le milieu des années 1990, avec le soutien de la Fondation Ford, les auteurs ont collaboré avec la Commission nationale de planification des naissances afin de mener une étude sur la surmortalité infantile des filles. Ils ont analysé les relations entre les variations régionales des niveaux de mortalité infantile et des facteurs tels que le statut de la femme, la préférence pour les fils, le contexte socioéconomique et les mesures de limitation des naissances, dans le cadre d’une étude intitulée « Différences dans la survie des enfants en Chine rurale : implications politiques ».