Chapitre 16 – The Social Life of Yarn in Aleppo

Résumé Fr En Ar

Ce chapitre est une contribution à l’étude ethnographique de la vie urbaine et des pratiques économiques en Syrie. Il interroge sur la façon dont les transformations macroéconomiques et macropolitiques modifient les formes de confiance et les valeurs à un niveau micro. Nous décrivons le marché de gros du fil dans la ville ancienne d’Alep. Le fil est au centre de l’activité alépine du textile, mais il se manifeste sous différentes formes sociales et usages sociaux. Pour certains, c’est un produit commercial qui circule indéfiniment ; pour d’autres, c’est un bien industriel dont la vie sociale est complexe ; pour d’autres encore, c’est une fiction spéculative qui s’éteint dans les deux semaines, ou encore un moyen d’emprunter de l’argent. En situant le travail sur le terrain ethnographique en 2008-2009, nous décrivons le rôle du courtier comme un « point de confiance » personnel entre l’acheteur et le vendeur. Nous décrivons alors comment les récents changements de la politique économique syrienne ont conduit à l’existence de nouvelles formes de hiérarchie dans le marché, marginalisant les plus petits courtiers mais diversifiant les pratiques commerciales, y compris avec l’invention du « fil fantôme ».

This chapter contributes to the ethnography of urban life and economic practices in Syria. It examines how macro-level economic and political transformations change forms of trust and value at a micro-level. It describes the wholesale yarn trade in Aleppo’s old city. Yarn is central to Aleppo’s textile economy but produces a plurality of different social forms and practices. For some, it is an ever circulating commercial commodity; for others it is an industrial asset with a complicated social life; for others it is a speculative fiction that expires within two weeks or a mean to borrow money. Drawing on ethnographic fieldwork from 2008-2009, we describe the role of the broker as a personal “point of trust” between buyer and seller. Then we focus on how recent changes in Syria’s political economy have led to new forms of hierarchy in the market, marginalising smaller brokers but creating a diversity of trading practices, including the invention of “phantom yarn”.

هذا الفصل مساهمةٌ في الدراسة الإثنوغرافية للحياة المدينية والممارسات الاقتصادية في سوريا. وهو يطرح أسئلةً حول طريقة تعديل التحولات الاقتصادية الكبيرة والسياسات الكبيرة وأشكال الثقة والقيم على مستوى صغير جداً. نقوم بوصف سوق جملة الغزل في مدينة حلب القديمة. الغزل هو في مركز نشاط النسيج الحلبي، لكنّه يتجلّى في مختلف الأشكال الاجتماعية والأعراف الاجتماعية. فهو بالنسبة إلى بعض الناس منتَجٌ تجاريٌ يجول من دون تحديد؛ وبالنسبة إلى بعضهم الآخر هو مادةٌ صناعيةٌ حياتها الاجتماعية معقّدة؛ وبالنسبة إلى آخرين غيرهم، هو وهمٌ مضاربيٌّ ينطفئ خلال أسبوعين، أو وسيلةٌ لاقتراض المال. انطلاقاً من عملٍ إثنوغرافي ميدانيٍّ أجري في العام 2008-2009، نصف دور الوسيط بوصفه “نقطة ثقة” شخصية بين البائع والشاري. ثمّ نحلّل كيف أدّت التغيرات الأخيرة في السياسة الاقتصادية السورية إلى وجود أشكالٍ جديدة في التراتبية داخل السوق، مهمّشةً أصغر الوسطاء لكن مع تنويع الممارسات التجارية، بما في ذلك مع اختراع “الغزل الشبح”.