La régénération naturelle assistée (RNA) : une opportunité pour reverdir le Sahel et réduire la vulnérabilité des populations rurales

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La régénération naturelle assistée (RNA) est une pratique agroforestière qui, par la suite s’est étendue à la foresterie. Elle est peu onéreuse et les effets potentiels sur l’amélioration de l’environnement et des conditions de vie des populations rurales ont été largement documentés et établis dans certains pays comme le Niger.Dans ce pays, le processus a commencé dans certaines régions au milieu des années 1980 et est à l’origine du reverdissement dont l’échelle est évaluée à au moins cinq (5) millions d’hectares et en particulier dans des régions ayant de fortes densités de population où les paysans ont presque littéralement « construit » de nouveaux parcs agroforestiers avec des densités, qui varient de 20 à 80 arbres/ha. Ce phénomène de reverdissement spectaculaire relevé par l’Etude Sahel (2006) et d’autres publications était jusque-là passé complètement inaperçu.La régénération des arbres sur les champs produit des impacts socio-économiques et biophysiques, mais est aussi un moyen d’adaptation aux changements climatiques. En investissant dans les arbres sur leurs champs, les paysans des régions de Zinder et de Maradi au Niger ont créé des systèmes de production plus complexes, plus productifs et plus durables, qui contribuent à une réduction de la pauvreté rurale, réduisent la vulnérabilité aux années de sécheresse et augmentent la biodiversité. En raison de son potentiel de reconstitution rapide d’un couvert arboré et arbustif à peu de frais, ce type de cas de succès pourrait être une bonne option pour la mise en œuvre du programme Grande Muraille Verte au Sahara et au Sahel (GMVSS).