Chapitre 1. Les sols tropicaux et leur dégradation en fonction des types d’érosion

Résumé Fr En

Le sol, produit de l’altération des roches en fonction de l’atmosphère et de la biosphère, est un composé complexe de matières organiques (MO) et minérales ayant des propriétés propres, très différentes de celles des roches d’origine. On dit qu’un sol est dégradé quand il a perdu une ou plusieurs de ces qualités. La cause première de cette dégradation est liée à la minéralisation des MO du sol, suite au défrichement et à la mise en culture entraînant une faible restitution des MO. Mais l’érosion en nappe sélective des particules légères (MO, argile et limons) accélère cette dégradation douze fois plus vite que le simple décapage par érosion (ravinement) en rigole ou en masse (érosion aratoire). D’où l’importance de protéger la surface du sol par une couverture végétale abondante qui alimente la surface du sol en MO, élimine la battance des gouttes de pluie (E. en nappe), maintient une bonne infiltration (ravinement) et augmente la rugosité de la surface du sol (E. en masse).

Soils, produced by rocks alteration in relation to atmosphere and biosphere, are composed of various organic and mineral compounds developing properties very different from these of local stones. A soil is said degraded when it had lost one or some of these properties. The first original cause of degradation is related to organic matter mineralisation after deforestation and cropping. But sheet erosion being selective of light material (OM, clay, loam) accelerates the soil degradation twelve times faster than scouring effect (rill-gully erosion) or mass movements (tillage erosion). Therefore, authors insist on the importance of green coverage in order to feed the topsoil with OM, to protect the surface from the drops energy, to maintain a good infiltration capacity (against rills) and to increase the soil roughness (mass movements).