Chapitre 30. Usages agropastoraux des biomasses végétales et conséquences sur l’adoption du semis direct sous couvert végétal au nord du Cameroun

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La couverture végétale du sol constitue un moyen efficace de réduire le ruissellement et l’érosion en Afrique soudano-sahélienne. Elle contribue aussi à enrichir le sol superficiel en matière organique et en nutriments. Cette pratique constitue un élément central du système de culture sous couvert végétal (SCV) qui a été vulgarisé au nord du Cameroun. Mais il existe de fortes concurrences entre les usages des biomasses mobilisables pour cette couverture, en premier lieu l’alimentation du bétail qui reste en saison sèche une préoccupation majeure des producteurs de cette région. L’introduction du Brachiaria ruziziensis en culture pure ou associée aux céréales donne de nouvelles perspectives pour accroître l’offre en biomasse pour le bétail, mais aussi pour la couverture du sol. L’usage des émondes des arbres ou des haies vives et des légumineuses herbacées comme paillis existe, mais plus rarement. Il apparaît comme une voie d’amélioration possible de l’offre en biomasse fourragère et de couverture. Par ailleurs, il convient d’associer aux innovations techniques des innovations organisationnelles indispensables pour modifier les modes de gestion des ressources naturelles et des espaces et assurer un partage équitable de la biomasse disponible entre les différents usages (paillage, fourrage-vaine pâture, feux).

Green cover is an effective way to reduce runoff and erosion in Sudano-Sahelian Africa. It also helps to enrich the topsoil with organic matter and nutrients. This practice is a central element of direct seeding mulch-based cropping (DMC), which is promoted in northern Cameroon. But there is a strong competition between those different uses of biomass available for this coverage, primarily as livestock feeding in the dry season, which remains a major concern for producers in the region. The introduction of Brachiaria ruziziensis offers new opportunities to increase the supply of biomass for livestock but also for the soil cover. The use of living hedges and tree prunings and leguminous as mulch exists but much more rarely. It appears as a possible way to improve the supply of feeding biomass and cover. Moreover, it is advisable to associate with technical innovations the organizational innovations required to change natural resources management and assure an equitable sharing of the available biomass between different uses.