Le mil [Pennisetum glaucum (L.) R. Br.] : transfert de technologie et sélection participative

Résumé Fr En

La sélection participative a comme objectifs d’augmenter la création et le transfert de graines améliorées et d’en accélérer l’adoption par les paysans. Une étude préliminaire a été conduite en août et septembre 2001 au Niger, Nigeria, Mali et Burkina Faso. Cette étude a pu mettre en évidence les caractéristiques du mil recherchées par les paysans : un rendement en grains élevé, un cycle court, une chandelle longue et compacte, un fort tallage, une bonne résistance à la sécheresse, un bon goût et une bonne aptitude du grain pour la cuisine. Les contraintes à l’adoption par les paysans des variétés améliorées sont les valeurs traditionnelles, la précocité, les dommages causés par les oiseaux, la disponibilité en semences, le coût des engrais et leur disponibilité. Les paysans soulignent également que les freins essentiels à une bonne production sont la pauvreté des sols, la sécheresse, le striga, les attaques des mineuses de l’épi, les dommages causés par les oiseaux et la réticence à utiliser les variétés améliorées et à mettre en œuvre des techniques culturales meilleures. Les résultats ont également montré la forte ignorance des paysans vis-à-vis des variétés améliorées, ce qui est en partie dû à leur faible implication dans le développement de variétés améliorées et à une agriculture peu développée. Tout cela gêne et retarde l’utilisation des variétés améliorées de mil. Les paysans sont disposés à adopter les variétés qui possèdent les caractéristiques qu’ils préfèrent. L’étude insiste sur la nécessité pour les scientifiques et les vulgarisateurs d’intégrer de façon permanente les paysans dans la création, le développement et la diffusion des variétés de mil.

Participatory plant breeding intends to enhance the development and transfer of new or improved seeds and their accelerated adoption by fanners. Experience is drawn from a reconnaissance survey carried out in August and September 2001 in Niger, Nigeria, Mali and Burkina Faso. This survey indicated that farmers’ preferred traits for pearl millet were high grain yield, early maturity, long head, compact head, high tillering, drought resistance, adaptation and taste of cooked grain. Farmers’ constraints to adoption of improved varieties were lack of awareness, traditional values, seed availability, early maturity, bird damage, fertilizer cost and its availability. Farmers also cited that their main constraints to production were poor soil fertility, drought, striga, head miner attack, bird damage and lack of awareness of improved varieties and better agronomic management. The results indicate that farmers are largely unaware of improved pearl millet varieties, partly due to limited involvement of farmers in varietal development and to weak agriculture extension. This appears to delay or hinder transfer of technology, herein described as improved pearl millet varieties. Farmers were willing to take up pearl millet varieties which have their preferred characteristics. The survey emphasizes the need for scientists and extensionists to integrate farmers permanently in pearl millet varietal development and diffusion.