Lactantius Placidus : résumer et commenter la Thébaïde de Stace

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Résumer un ouvrage, condenser sa matière, revient aussi à donner des clés de lecture et de compréhension du texte, des clés d’intelligence de ces « intentions du poète » que le grammaticus a à charge de faire émerger. Lactantius Placidus ouvre chaque livre du commentaire qu’il fait de la Thébaïde de Stace par un résumé du contenu du livre de Stace concerné. Ces argumenta prosaïques, à construction essentiellement nominale, ont une double vocation de synthèse de la matière épique et de guide de lecture à la fois du texte et de l’exégèse. Lactantius y propose une lecture orientée de la Thébaïde en mettant en relief dans ses choix l’articulation des discours et la circulation de la parole épique, non les combats héroïques et les faits guerriers qui sont intériorisés et transformés en motifs rhétoriques et psychologiques. Le scholiaste pointe ainsi la construction par Stace d’une épopée de la parole et du tragique, plus que d’une épopée héroïque et guerrière.

To summarize a book is also to give some keys which help to read the text and to make sense of it, to understand the intentio poetae that the grammaticus has to emphasize in his work. Lactantius Placidus opens each book of his commentary of Statius’ Thebaid summing up the main points of the book concerned. These prosaic argumenta, essentially constituted of nominal sentences, are both a synthesis of epic material and a way to guide the lector both in text and exegesis. Lactantius implicitly proposes in these argumenta to read the Thebaid from a determined point of vue, underlying the way speeches and voices are combined and articulated in the epic poem, giving less importance to heroic facts and fights which are interiorized and transformed into rhetorical and psychological motives. His interpretation points out a tragic and loquacious epic, rather than an heroic and warlike epic.