19 novembre 2021
https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/ , info:eu-repo/semantics/openAccess
Caroline Hamon et al., « Salt‑exploitation techniques during the Early Bronze Age in the Caucasus », MOM Éditions, ID : 10.4000/books.momeditions.12457
Le sel est une denrée à haute valeur ajoutée dans les pratiques rituelles et les réseaux d’échange comme le démontrent de nombreux exemples ethnographiques et préhistoriques. De récents travaux menés sur la mine de sel de Duzdağı (Nakhchivan) ont mis au jour une exploitation de sel gemme datée du Ve millénaire avant notre ère dans le sud du Caucase. Les vestiges archéologiques comprennent des centaines d’outils macrolithiques. L’analyse technologique et fonctionnelle des différents types de marteaux et outils de broyage issus des prospections nous conduit à proposer plusieurs hypothèses relatives à leur utilisation pour l’exploitation du sel, depuis son extraction jusqu’à sa transformation. Les outils d’extraction en particulier ont été utilisés à différentes étapes de la chaîne opératoire d’extraction, tandis que les meules et pilons attestent clairement de la transformation du sel sur le complexe minier lui-même. L’étude des outils retrouvés dans les sondages réalisés entre 2011 et 2014 démontre un lien entre les types d’outils et les morphologies d’extraction propres à chaque période d’exploitation (âge du Bronze ancien et âge du Fer). En comparant les outils de Duzdağı avec les outils retrouvés sur le tell de Kültepe I, il a été possible de mettre en évidence un type de marteaux propres aux mineurs kuro-araxes. Il s’agit d’outils appointés réalisés sur une roche particulièrement résistante, un basalte alcalin, qui présentent un degré d’utilisation particulièrement poussé, un haut degré de recyclage et des durées d’utilisation importantes. Ces caractéristiques suggèrent que ces outils avaient un statut particulier, non seulement en matière de techniques d’exploitation, mais également pour les mineurs eux-mêmes. Ils interrogent le statut des mineurs de sel dans les sociétés kuro-araxes, et plus largement l’importance du phénomène minier dans les économies des populations de l’âge du Bronze caucasien.