La répétition du vers initial à la fin de l’épigramme : quelques remarques sur l’usage du procédé chez Martial

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Cet article se propose d’étudier l’emploi, dans l’œuvre de Martial, du procédé stylistique de composition circulaire consistant en la répétition à l’identique d’un vers entier au début et à la fin d’une épigramme. Sont prises en compte dans l’étude les épigrammes 2, 6 ; 4, 64 ; 4, 89 ; 6, 42 ; 7, 26 et 10, 37. Une influence de Catulle, qui use de ce procédé dans plusieurs poèmes, est perceptible dans ces textes, où la répétition du vers apparaît comme un moyen de renforcer la vivacité de l’énoncé. Mais, chez Martial, la plupart des épigrammes concernées relèvent de la poésie de circonstance adressée aux amis et protecteurs du poète et, bien que certaines d’entre elles formulent une critique ou ne soient pas exemptes d’une touche d’humour, elles apparaissent éloignées de l’agressivité catullienne. Enfin, l’étude s’intéresse à la manière dont la répétition finale d’un vers dans les épigrammes de Martial crée des effets de bouclage riches de signification.

This article aims to study the use, in Martial’s work, of the stylistic process of circular composition consisting of the identical repetition of an entire line at the beginning and at the end of an epigram. Epigrams 2, 6; 4, 64; 4, 89; 6, 42; 7, 26 and 10, 37 are taken into account in the study. An influence of Catullus, who uses this process in several poems, is perceptible in these texts, where the repetition of the line appears as a means to reinforce their liveliness of expression. But, in Martial’s work, most of the relevant epigrams belong to occasional poetry addressed to friends and protectors of the poet and, although some of them formulate critics or are not devoid of a touch of humour, they appear far removed from Catullan aggressiveness. Finally, the study examines how the final repetition of a line in Martial’s epigrams creates meaningful closure effects.