1988 et 1989, exemples d’années pluviométriques extrêmes dans la steppe syrienne : mythe ou réalité ?

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La variabilité des précipitations représente une grande contrainte naturelle au Proche-Orient et particulièrement dans les régions steppiques, domaine de culture pluviale. L’importance de cette variabilité est mise en évidence, dans la steppe syrienne, à partir d’une étude comparative entre deux années pluviométriques successives : 1988 (année exceptionnellement arrosée) et 1989 (année sèche). Les données pluviométriques quotidiennes de deux stations d’Alep et de Palmyre, et mensuelles de Salamya, ont servi de base pour cette étude. L’année 1988 est caractérisée par un total pluviométrique exceptionnellement élevé, associé à une bonne répartition des pluies sur les mois de la saison pluvieuse, elle-même caractérisée par un démarrage précoce et une fin tardive. Au contraire, l’année 1989 représente le type des « mauvaises » années, avec un démarrage tardif de la pluie et une fin précoce, et un total annuel faible. Les anomalies négatives du géopotentiel 500hPa, qui caractérisent la saison pluvieuse de l’année 1988, sont positives lors de l’année 1989. Le « mythe » de l’année 1988 se révèle donc bien correspondre à une réalité.

Rainfall variability is a major natural constraint in the Middle East and especially in the steppe regions, a rainfed area. The significance of this variability is highlighted in the Syrian steppe, from a comparative study between the two years rainfall successive 19882 (the year exceptionally watered) and 1989 (dry year). Daily rainfall data from two stations Aleppo and Palmyra and monthly Salamya, served as a basis for this study. The year 1988 was characterized by exceptionally high total rainfall, combined with a good distribution of rainfall in the months of the rainy season, itself characterized by an early start and a late end. While in contrast, the year 1989 represents the type of “bad” years, with a late start to rain and an early end, and a low total void. Negative anomalies of 500hPa geopotential that characterize the rainy season of 1988 are positive in the year 1989. Thus, the “myth” of year 1988 seems to correspond to a reality.