Réhabilitation des deux portraits d’Hadrien découverts à Saincaize (Nièvre) en 1861

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Deux bustes antiques en parfait état de conservation ont été découverts en 1861 lors de la construction de la gare de Saincaize et aussitôt donnés par le PLM au Musée de Nevers (Nièvre). N’ayant jamais fait l’objet d’une étude approfondie, il était utile de les sortir de l’isolement. La confrontation des bustes avec les monnaies impériales romaines amène à les dater du début du règne d’Hadrien pour le buste nu et de la fin du même règne pour le buste cuirassé. L’unanimité se fait aujourd’hui pour reconnaître le portrait de l’empereur Hadrien (117-138 ap. J.-C.) dans le buste cuirassé, tandis que les traits du même empereur sont discutés pour le buste nu. Quoiqu’il en soit, leur qualité d’exécution est remarquable.

In 1861, two very well preserved Roman busts were uncovered at Saincaize during the construction of the railway station. Immediately, the two busts were given to the local museum at Nevers (Nièvre). They were never studied and it seems opportune to shed light on them. Through a comparison of the busts and Roman imperial coins, the nude bust is dated to the beginning of Hadrian’s reign and the cuirassed bust is dated to the end of the same reign. Today, everybody sees Hadrian (117-138 AD) in the cuirassed bust while the traits of the same emperor are disputed for the naked bust ; nevertheless, their workmanship is outstanding.