Le visage des élites

Résumé Fr En

Malgré les nombreuses difficultés que pose l’interprétation des portraits sculptés, certains rapprochements permettent de supposer que les effigies susceptibles de représenter des notables municipaux ont parfois été marquées par un héritage grec, étrusque ou italique ; d’autres semblent accuser l’influence de portraits de personnalités romaines connues, tant certaines ressemblances de détail sont frappantes. La diversité de ces influences ne permet pas de parler d’un “style municipal” homogène. Mais un parti pris de réalisme confère cependant une certaine unité à ces portraits ; et on voit même plusieurs traits caractéristiques marquer ponctuellement le portrait urbain jusque sous l’Empire. Ainsi, le portrait “municipal” ne se contente pas de subir telle ou telle influence ; il a pu aussi exercer la sienne propre.

In spite of the difficulties of interpreting sculpted portraits, certain comparisons can lead to the conclusion that effigies allegedly representing municipal notables sometimes bear resemblance to Greek, Etruscan or Italic effigies. In contrast, other effigies were obviously made from portraits of known Roman notables, so striking is the resemblance. Because of the diversity of influences, however, it is impossible to speak of a consistent “municipal style”. Yet, the realism common to all the portraits confers them undeniable unity of style. Several punctual characteristic features are even common to portraits down to the Empire. So then, the “municipal portrait” can be considered, not only to receive some influence or other, but even to bear its own.