Sources écrites africaines de l’Angola

Résumé Fr En

Les sociétés africaines qui sont aujourd’hui intégrées dans l’État‑nation de l’Angola ne connaissaient pas l’écriture alphabétique avant d’entrer en contact avec les empires modernes européens (xvie siècle). Elles ont commencé à produire des documents écrits, d’abord dans le cadre de l’ancien royaume du Kongo (1482), puis au sein de la colonie portugaise de l’Angola (1576). L’objectif de cette notice consiste ainsi à attirer l’attention sur la tradition écrite des sociétés de l’Afrique centro‑occidentale, trop souvent considérées comme ayant vécu en marge de la culture écrite. On se focalise notamment sur les caractéristiques de ces documents : auteurs, typologie, circulation, archivage. Dans son ensemble, ils constituent des sources qui recèlent les voix africaines, précieuses autant pour la construction de l’histoire de l’Afrique centrale que pour celle de l’histoire des empires et de la colonisation.

The African societies that belonged to what is now the nation‑state of Angola were not used to writing with an alphabet before the 16th century when they first came into contact with modern European empires. They began creating written documents, first within the ancient Kongo kingdom (1482), then inside the Portuguese colony of Angola (1576). This article aims to focus on these Central Africa’s societies’ written traditions, too often considered as existing outside written culture. Particular attention will be paid to the documents’ characteristics, their authors, their typology, their circulation and how they have been archived. Generally speaking, they are a valuable resource of African voices useful to the study of Central African history, modern empires, and colonisation.