26 septembre 2022
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François Jacquesson et al., « Des Vies de Jésus en images », Presses de l’Inalco, ID : 10.4000/books.pressesinalco.45849
F. Jacquesson et P. Dollfus, dans une enquête faisant écho à celle menée sur les Vies du Bouddha en Himalaya, brossent un panorama des Vies de Jésus en Europe. Les représentations de la Vie de Jésus, pendant des siècles ont été difficiles à comprendre : les épisodes célèbres occultaient le fil de la biographie – sauf si on la connaissait. La Renaissance a conçu des images « intégratives », assemblant des moments distincts d’une histoire dans un seul espace. Sur les Portes du Paradis (1425-1452), Ghiberti utilise la perspective florentine pour indiquer des épisodes successifs d’une histoire biblique complète. Mais dans les Scènes de la Passion du Christ (vers 1470) Memling place les différents épisodes dans le décor d’une Jérusalem « reconstituée », et c’est le décor qui organise l’histoire. Comme pour les Vies du Bouddha, on trouve souvent des Vies de Jésus ou des Passions racontées en cases successives. Les églises peintes de Bucovine comme les chapelles de l’arrière-pays niçois ou les iconostases d’Orient en offrent de nombreux exemples, détaillés dans l’article. La question centrale demeure : comment les visiteurs « lisent-ils » ces images en série ? Parfois, en effet, des épisodes ont été déplacés avec des intentions… qui n’apparaissent plus. Mais l’ordre suffit-il ? Le long des chemins de croix ou, en Italie dans les monti sacri, chaque station ou chapelle est numérotée, mais cela permet-il aux pèlerins de comprendre la logique des scènes rejouées devant lui ? La conclusion est que le talent des peintres ou des sculpteurs, la beauté de certaines de ces images, tend à faire oublier qu’elles étaient commentées, le sont encore même dans les musées, et que ces commentaires discrets, parfois disparus, accompagnent en sourdine le « récit en images ».