La chevalerie européenne confrontée à d’autres élites guerrières

Résumé Fr En

La comparaison entre les chevaleries ou féodalités médiévales tendait naguère à privilégier ce qu’elles pouvaient avoir eu de commun entre elles. Ainsi une « chevalerie » de vassaux héroïques paraissait-elle rapprocher beaucoup le Japon de l’Europe médiévale. J’ai entrepris au contraire de mettre en valeur des différences suggestives, par la lecture attentive des études de Frédéric Joüon des Longrais et de Pierre Souyri, une lecture complétée dans le second cas par un dialogue dense et enrichissant. Du coup, le Japon et l’Europe pourraient ne pas rester seuls en cause ; ils prennent place dans le cadre élargi d’une comparaison, pour autant que les sources et l’historiographie la permettent, entre diverses élites guerrières de l’ancien monde. Stimulante pour la recherche, cette démarche se justifie également parce qu’elle nourrit un enseignement sur le Japon médiéval, entrepris selon le vœu de Marc Bloch et à l’exemple de Jean-Pierre Delumeau.

Until now, it was customary, when comparing the various medieval types of knighthood and fiefdoms to stress what they had in common. Thus speaking about the «knighthood» of the heroic vassals of Japan made that country seem closer to Medieval Europe. In my case I prefer to underline suggestive differences through careful readings of Frédéric Joüon des Longrais and Pierre Souyri, supplemented in the case of the latter by insights supplied during a number of dense and enriching conversations. As a result I am no longer able to take only Japan and Europe into consideration - they are now part of an enlarged comparative overview that allows comparison (inasmuch as this is enabled by the historiographical sources) between various warrior elites of the ancient world. This approach is stimulating with regard to historical research and is also in conformity with the wishes of Marc Bloch concerning the teaching of the history of medieval Japan. It also follows the example of Jean-Pierre Delumeau.