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18 septembre 2019
- doi: 10.4000/books.psorbonne.33721
- isbn: 9782859446925
- eisbn: 9791035101633
https://www.openedition.org/12554 , info:eu-repo/semantics/openAccess
Mots-clés
autobiographie monarque monarchie biographie pouvoir History Medieval & Renaissance Studies HIS037010 HBLCSujets proches
AutobiographieCiter ce document
Vincent Puech, « Les Histoires de Jean VI Cantacuzène (livres I et II) », Publications de la Sorbonne, ID : 10.4000/books.psorbonne.33721
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Résumé
Les Histoires de l’empereur byzantin Jean VI Cantacuzène, qui a régné entre 1341 et 1354, ont été rédigées alors que leur auteur avait abdiqué : elles ne furent achevées qu’entre 1364 et 1369. Cette œuvre ne constitue pas à proprement parler une autobiographie, un genre rare dans le monde byzantin et qui n’existe pas vraiment chez les souverains. Il s’agit plutôt de Mémoires dont le sujet est largement une biographie impériale et où Cantacuzène parle de lui-même à la troisième personne. Les livres I et II des Histoires concernent la période de 1321 à 1341, avant que Cantacuzène ne prenne le pouvoir par la force tout en étant associé à l’héritier dynastique Jean V Paléologue : cette situation conflictuelle conduira ensuite à son abdication. Dans ces deux livres, il tente donc d’accréditer son destin impérial. Il y insère de longs discours à la première personne en forme de plaidoyers pro domo. Mais il dépeint aussi des qualités individuelles, proprement impériales avant l’heure, qui n’excluent pas cependant un comportement aristocratique exemplaire. Sa fidélité à la dynastie l’aurait ainsi « naturellement » conduit à se trouver associé au pouvoir.