Si quilibet lector idoneus affuisset, incunctanter ad rei veritatem pertigissemus

Résumé Fr En

Cette étude sélectionne huit récits d’invention ou de transfert de reliques français, lotharingiens et italiens du ixe au xiie siècle, caractérisés par l’exposé d’une démarche rationnelle d’identification et d’authentification. Après un bilan du petit nombre de critères récurrents mis en œuvre, l’étude montre que tous ces récits font reposer le processus d’identification sur un personnage clé. Dans les cas les plus détaillés et les plus significatifs, celui-ci est l’auteur lui-même, un lettré de haut niveau, prélat ou patronné par un prélat, qui se présente comme découvreur de reliques et maître de la rhétorique de la démonstration. On met donc en évidence quelles sont les stratégies adoptées par ces auteurs pour présenter la démarche d’expertise, y compris dans les cas d’insuffisance de l’information vérifiable.

This paper studies eight accounts of the discovery and transferring of relics written in France, Lotharingia and Italy between the ninth and the twelfth centuries. These accounts are characterized by a rational approach to identification and authentication. After listing the small number of recurrent criteria used, the study shows that all these accounts rely on the presence of a key figure, responsible for the identification process. In the most detailed and most significant cases, this key figure is the author of the account himself, an illustrious scholar and prelate, or under the patronage of a prelate, putting himself into light as the discoverer of relics and a master of rhetoric and demonstration. The paper points out the strategies used by these authors to present their expertise in the best possible light even when, in some cases, they lack in trustworthy information.