L’espace, la grâce et la discipline dans les règles monastiques du haut Moyen Âge

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Cet article étudie comment les différentes règles du haut Moyen Âge (les règles de Césaire, d’Aurélien, de Benoît, de Colomban et la Regula cuiusdam ad virgines) relèvent le défi d’« organiser » la sainteté collective et de produire des prières d’intercession efficaces, en dépit du postulat d’Augustin, selon lequel tout être humain est inévitablement voué au péché et totalement dépendant de la grâce divine. Chaque règle conçoit de façon différente la discipline monastique comme un outil pour atteindre le salut. Certaines règles (en particulier celles de Césaire et d’Aurélien) insistent sur la clôture et la nécessaire séparation de l’espace monastique par rapport au monde environnant où sévit le péché ; d’autres règles (celles de Benoît et de Colomban) font de l’obéissance, de l’humilité et de la confession régulière des péchés les instruments principaux du salut. La Regula cuiusdam ad virgines du viie siècle établit le système disciplinaire le plus élaboré, combinant la clôture, la soumission et la confession régulière.

This article analyzes how different early medieval monastic rules (the Rules of Caesarius, Aurelian, Benedict, Columbanus and the Regula cuiusdam ad virgines) deal with the challenge of organizing collective sanctity and producing effective intercessory prayer despite the Augustinan postulate that every human is inevitably sinful and fully dependent on divine grace. Every rule develops different concepts of monastic discipline as tool for approaching a salvation. Some rules (especially those of Caesarius and Aurelian) put a strong emphasis on enclosure and separation of the monastic space from the sinful and polluting outside world; other rules (those of Benedict and Columban) use obedience, humility and the permanent confession of sins as main instruments for attaining salvation. The seventh-century Regula cuiusdam ad virgines provides the most elaborate disciplinary system, which combines the concept of enclosure with that of submission and permanent confession.