Chapitre 6. Plafonds peints médiévaux en Piémont

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La reconstruction d’une géographie culturelle est fondamentale pour comprendre la circulation des modèles. Asti, Alba et une partie du Piémont méridional étaient des domaines de la maison d’Anjou jusqu’aux années 1340 ; d’un autre côté, ces villes étaient liées à Gênes par un important réseau économique et artistique. Au siècle suivant, le Piémont occidental, avec une iconographie et un style encore gothiques, dialogue avec l’autre côté des Alpes, tandis que dans le Piémont oriental s’impose le plafond de goût lombard, classique. Dès le début du xvie siècle, l’iconographie de tradition gothique disparaît ou est repensée dans un style nouveau. Peu après, ce sera la fin des charpentes peintes médiévales : démodées et inconvenantes, elles disparaîtront sous des badigeons ou des faux plafonds. Pour leur redécouverte archéologique et culturelle, il faudra attendre la fin du xixe siècle, avec le renouvellement du goût historicisant pour le Moyen Âge.

The cultural, artistic and architectural heritage of the Piedmontese ceilings includes more than fifty examples known to date, primarily dating from the 14th to the middle of the 16th century ; one third is in castles in the countryside, two thirds are in patrician houses in cities with a commercial vocation and European influence (Alba, Asti, Chieri), or in the small capitals of regional principalities (Saluzzo, Casale…). The reconstruction of a cultural geography is fundamental to understanding the circulation of models. Asti, Alba and part of the southern Piedmont were domains of the house of Anjou until the 1340s, however these cities were also linked to Genoa by an important economic and artistic network. In the following century, Western Piedmont, with an iconography and style that remained Gothic, exchanges ideads with the other side of the Alps, while in Eastern Piedmont the classical Lombard taste ceiling was imposed. From the beginning of the 16th century, Gothic iconography disappeared or was rethought in a new style. Shortly afterwards, the medieval painted frames would cease to exist : outdated and inappropriate, they would disappear under whitewashes or false ceilings. Their archaeological and cultural rediscovery will have to wait until the end of the 19th century, with the renewal of the historical taste for the Middle Ages.