Une entreprise mémorielle dans l’abbaye de Fontenelle au XIe siècle

Résumé Fr En

Le monastère de Fontenelle, restauré par des moines originaires de Saint-Pierre de Gand, même s’il est moins connu que d’autres, devient à partir du XIe siècle l’un des foyers de production historiographique de la principauté normande. Y officie entre autres le moine Guillaume. Celui-ci, loin de développer le mythe de la table rase comme ce peut être le cas à Fécamp, s’attache au contraire à tracer un trait d’union entre l’abbaye pré-normande et son établissement. On lui doit la composition d’un sacramentaire destiné à servir les besoins du culte ainsi que la collecte de textes en circulation concernant le passé de Fontenelle : Gesta abbatum Fontanellensium, récits hagiographiques… Ceux-ci forment la première partie du Maius Chronicon Fontanellense, actuellement conservé à la bibliothèque municipale du Havre. Ce manuscrit constitue l’une des principales sources pour aborder le passé pré-normand de Fontenelle. Néanmoins, il importe de ne pas oublier que le moine Guillaume, tant dans son sacramentaire que dans son entreprise de copie, procède à un tri. C’est précisément sur ce processus mémoriel que l’on compte s’interroger. Sur quels fondements s’effectue la distinction entre ce qui est digne de mémoire et ce qu’il convient, ce qu’il est possible d’oublier aux yeux du moine Guillaume ? Quelle histoire tente-t-il d’écrire pour son monastère ?En quoi façonne-t-il un passé correspondant à la fois aux défis qu’a à relever la communauté restaurée de Fontenelle et aux structures mentales, sociales du XIe siècle ?

The abbey of Fontenelle, restored by monks from Saint-Pierre de Gand, became one of the centres of historiographical production in the Norman principality, even if it is less well known than others. Among those who officiated there was the monk William, who, rather than developing the myth of a new beginning, as was perhaps the case at Fécamp, dedicated himself instead to tracing a link between his monastery and its pre-Norman predecessor. We owe to him the composition of a sacramentary (Rouen, bib. mun., ms. 272), designed to serve the abbey’s cultic needs, as well as a collection of texts concerning Fontenelle’s past: Gesta abbatum Fontanellensium, hagiographical accounts… These formed the first part of the Maius Chronicon Fontanellense, currently housed at the municipal library of Le Havre (ms. 332). This manuscript forms one of the main sources concerning Fontenelle’s pre-Norman past. It is nevertheless important to remember that in both these manuscripts the monk William filtered the information they contain. The aim of this article is to examine this process of memorialising. On what basis did William make the distinction between what was worth remembering and what could be forgotten? What history did he try to write for his monastery? How did he shape a past that corresponded both to the challenges faced by the restored community at Fontenelle and to the mental and social structures of the eleventh century?