La littérature ou la vie : Fox, Swallow, Scarecrow d’Éilís Ní Dhuibhne, ou comment être écrivaine dans l’Irlande d’aujourd’hui ?

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Dans son dernier roman, Fox, Swallow, Scarecrow, Éilís Ní Dhuibhne dresse un portrait très satirique du Dublin littéraire contemporain. L’héroïne principale, Anna, est une auteure qui s’est spécialisée dans la littérature pour enfants, et qui fait en grande partie dépendre son identité personnelle de cette fonction d’écrivaine. Éilís Ní Dhuibhne dépeint, sans concession pour son héroïne, la conception assez mercantile que cette dernière a de la littérature : Anna n’hésite pas en effet à consulter un site Internet afin d’appliquer des recettes toutes faites qui lui assureraient un triomphe comparable à celui de J. K. Rowling. Ces ambitions littéraires s’effondrent lorsqu’Anna se retrouve « rattrapée par la vie » en tombant amoureuse d’un journaliste et découvre qu’elle est enceinte de lui. Cette histoire adultère sans issue qui semble avoir été pré-écrite (l’allusion à Anna Karénine est évidente dès l’épigraphe au début du roman) l’obligera à opérer une remise en question identitaire et à concevoir autrement sa vie et sa dimension d’écrivaine.Au-delà de l’apparente dimension sentimentale du roman, c’est bien le statut de l’écrivaine dans l’Irlande contemporaine qui est remis en question dans ce tableau ironique du monde littéraire dublinois. Il conviendra d’étudier alors quelles stratégies Éilís Ní Dhuibhne utilise, dans ce roman (ainsi que dans certaines de ses nouvelles), pour se démarquer d’un discours traditionaliste et patriarcal, tout en expérimentant des formes d’écriture diverses qui, sans revendiquer l’étiquette de féministe, oscillent entre subversion, renoncement et poésie, tout en adoptant une démarche postmoderne où le passé est sans cesse revisité depuis le prisme du présent, notamment par le biais de l’oralité et du réalisme magique.

In her last novel, Fox, Swallow, Scarecrow, Éilís Ní Dhuibhne makes a very satirical portrait of contemporary Dublin’s literary circle. The heroine, Anna, is a writer who has specialised in chick lit and who makes her identity greatly derive from this occupation as a writer. Éilís Ní Dhuibhne adamantly depicts her heroine’s rather mercantile conception of literature: indeed, Anna does not hesitate to browse for a website that would supply her with ready-made writing recipes that would allow her to enjoy a success similar to J. K. Rowling’s. Those literary ambitions go amiss when Anna is “caught up by life”, falls in love with a journalist and discovers she is pregnant by him. This doomed adulterous story that seems to be pre-written (the allusion to Anna Karenina is obvious in the novel’s epigraph) will completely challenge her conception of life, of her identity as well as of her way of writing.Beyond the apparently sentimental dimension of the novel, it is the status of Irish women writers that is questioned in this ironical picture of a literary world caught up by globalisation issues. It will be thus interesting to study what strategies Éilís Ní Dhuibhne uses in this novel, as in some of her short stories, to differentiate her discourse from a traditional and patriarchal one, while experimenting on various ways of writing which, without availing themselves of feminism, waver between subversion, renunciation and poetry, while adopting a postmodern approach where the past is revisited from the prism of the present, particularly through the means of oral tradition and magic realism.