1969: Black Art and the Aesthetics of Memory

Résumé En Fr

This article examines some of the revolutionary uses of the slave ship icon during the period of the Black Arts Movement (1965-1976) in order to study the broader implications of the aesthetics of African-American memory. Focusing in on a series of events that took place in 1969, the author probes how visual and cultural innovators, such as R. Bearden, M. Bailey, T. Feelings and A. Baraka, have articulated key events in African-American history through their reinterpretations of the slave ship icon, a schematic abolitionist-era emblem. Among the generation of black visual artists that came of age after the Brown v. Board of Education Supreme Court decision in 1954, the author shows how they have been engaged in a sustained and responsible visual practice that places historical, social and economic issues at the core of its aesthetic agenda. Assuming the roles of artists/activists, they employ mnemonic strategies and aesthetics tools to define a contemporary art practice that documents the lives and events that highlight the black struggle to exist in America.

Cet article examine certaines des utilisations révolutionnaires de l’icône du navire négrier pendant la période du «Black Arts Movement» (1965-1976) pour étudier les implications de l’esthétique le la mémoire africaine-américaine. Par l’analyse d’une série d’événements qui eurent lieu en 1969, l’auteur explore la manière dont les innovateurs visuels et culturels, tels que R. Bearden, M. Bailey, T. Feelings et A. Baraka ont articulé les événements-clé de l’histoire noire au travers de leurs réinterprétations de l’icône du navire négrier, un emblème schématique de la période abolitionniste. Parmi la génération d’artistes noirs qui s’imposèrent après la décision Brown v. Board of Education de la Cour Suprême des États-Unis en 1954. l’auteur montre comment ils ont choisi une pratique artistique responsable et viable qui place les problèmes historiques, sociaux et économiques au cœur des choix esthétiques. Assumant le rôle d’artistes militants, ils emploient des stratégies mnémoniques et des outils esthétiques pour définir une pratique artistique contemporaine qui témoigne des vies et des événements marquants de la lutte des Noirs pour exister en Amérique.