“Don't Give a Damn if They Held a Thousand Pistols at your Skull. You Shouldn't Have Done it”: Revolutionary Black Theater and Women

Résumé Fr En

Cet essai examine la représentation de la femme noire dans un corpus de pièces écrites au cours des années soixante et soixante-dix par de jeunes dramaturges noirs militants influencés par LeRoi Jones/Imamu Baraka et Ed Bullins. Les dramaturges révolutionnaires, tout en proclamant leur volonté de s’opposer au discours dominant, ne remirent pas en question la théorie du rôle castrateur de la femme noire. Plusieurs femmes dramaturges, et en particulier Sonia Sanchez et Alice Childress, sensibles aux contradictions entre le discours affiché du théâtre noir militant et sa propension à incriminer des personnages féminins qui n’allaient guère au delà de la caricature, lui opposèrent des figures originales, propres à dénoncer une pensée machiste de convention. Peut-être cet aspect particulier du théâtre de combat contribua-t-il à donner une impulsion au mouvement féministe noir.

This essay examines the representation of black women in several plays written in the 1960s and 1970s by young black militant playwrights influenced by Imamu Amiri Baraka and Ed Bullins. These revolutionary playwrights, while putting forward their will to oppose dominant discourse, did not question the theory of the castrating black woman. Several female playwrights, and in particular Sonia Sanchez, and Alice Childress, were aware of the contradictions between the outward discourse of the militant black theater and its tendency to incriminate female characters that rarely went beyond caricature, and these playwrights offered instead original figures able to denounce a conventional male- dominated way of thinking. This specific aspect of revolutionary theater may have contributed to giving an impetus to the black feminist movement.