Hargrave Jennings and the philosophy of fire

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L’ouvrage le plus connu de Jennings (1817-1890) : The Rosicrucians, their rites and mysteries (Les Rosicruciens, leurs rites et leurs mystères), ne donne aucune information sur les Rosicruciens, mais expose la doctrine du symbolisme sexuel comme clé de toutes les traditions religieuses. Deux ouvrages antérieurs de Jennings, The Indian Religions (Les religions indiennes) et Curious Things of the Outside World (Choses étranges du monde extérieur) furent peut-être les premiers exposés favorables à la doctrine bouddhiste du Nirvana à paraître en Occident. Mais il ne réussit jamais à réconcilier ses intuitions concernant la quête bouddhiste du Non-Etre et le but mystique de l’union avec le Dieu créateur. Jennings rattachait ces deux aspects à une « philosophie du feu », considéré alternativement comme l'élément qui consume tout ou l’élément qui crée tout. Sa fascination pour les aspects spirituels du sexe firent de Jennings un pionnier dans ce domaine réprimé, qu’avec Phallicism, celestial and terrestrial (phallicisme, céleste et terrestre) puis d’autres ouvrages il réconcilia avec l’anglicanisme.Bien qu’il se soit mêlé aux Rosicruciens de Londres dans les années 1860, il en vint pratiquement à mépriser tous les adeptes de l’ésotérisme.