Arms and armor in the sanctuaries of goddesses: A quantitative approach

Résumé En Fr

A database of votive arms provides an opportunity to investigate whether conventions of dedication resulted in a pattern that favored certain deities, and if so, whether such patterns were correlated to gender. The majority of excavated sanctuaries where arms were found belonged to goddesses. Correcting statistically for the possibility that goddesses simply have more sanctuaries, we find no significant differences by gender in the numbers of sites with individual weapons types, but male deities have more sites with hoplite arms. Athena has a larger share of sites overall and sites with miniature arms, while Apollo and Zeus have a larger share of sites with hoplite arms. The data support the conclusion that interest in military matters is part of the Panhellenic personas of Athena and Apollo, and varies by locality for other gods. Arms dedications in goddess sanctuaries are relatively common; no special explanation, such as a rite of passage, is needed to account for their presence.

Une base de données des armes votives donne l’occasion de voir si des conventions dédicatoires sont associées à des divinités précises et, dans ce cas, si de telles relations relèvent du genre. Des sanctuaires où des armes ont été mises au jour, une majorité appartient à des déesses. Si l’on corrige les statistiques en tenant compte de la possibilité que des déesses se soient vu attribuer plus de sanctuaires, nous n’observons pas de différences de genre significatives parmi les sites qui comportent des types d’armes variés, tandis que les divinités masculines possèdent davantage de sites avec des armes hoplitiques. Athéna possède le plus grand nombre de sites en tout et de sites ayant livré des armes miniatures, tandis que Zeus et Apollon possèdent une majorité de sites avec des armes hoplitiques. Les données permettent de conclure que l’intérêt pour les questions militaires est inhérent aux figures d’Athéna et d’Apollon mais varie selon les lieux pour les autres dieux. Les offrandes d’armes dans les sanctuaires de déesses sont relativement communes; point besoin d’explication, comme le rite de passage, pour justifier leur présence.