Identity and the Fictions of Disability

Résumé En Fr

This study considers disability and the social construction of identity in a broad spectrum of Gerald Vizenor’s work, asserting that Vizenor constructs a paradigm of physical disability that is uniquely Native, different not only from that of the dominant culture, where disability serves principally as a metaphor for things gone awry with the bodily and social orders, but also from that of other American ethnic minorities. Focusing on agency rather than what he has termed aesthetic victimry, Vizenor never claims the authority to interpret disabled characters for the reader and neither normalizes nor domesticates them as he keeps the reader focused on the impenetrable facts of their personhood and disability.

Cet essai examine la place de l’infirmité dans l’œuvre de Gerald Vizenor en général et sa signification sociale, qui apparaît distincte de ce qu’on observe dans la société américaine dominante, et même dans d’autres groupes ethniques. Vizenor refuse toute « esthétique du handicap » et ne prétend jamais avoir autorité pour interpréter un personnage infirme à son lecteur. Il maintient au contraire l’attention du lecteur fixée sur le caractère irréductible des individus.