25 mars 2022
https://www.openedition.org/12554 , info:eu-repo/semantics/openAccess
Van Peteghem Isabelle, « The Color Purple : de la lettre volée à l’envol du sujet », Presses universitaires de la Méditerranée, ID : 10.4000/books.pulm.15500
Dans The Color Purple, Alice Walker exploite les mythes littéraires blancs et revisite le genre épistolaire pour faire émerger une autre héroïne, la narratrice noire américaine. Femme violée, maltraitée, humiliée, privée de parole, Celie inscrit sur la page sa révolte en adressant des lettres à Dieu. Sa position ambivalente provient de sa fonction « documentaire » de l’oppression féminine car Celie n’écrit pas directement au lecteur et son « innocence » est véhiculée par le langage vernaculaire qui accentue sa simplicité. Le matériau choisi est en lui-même très particulier : le roman s’organise autour d’un échange de lettres différé dans le temps, ou plutôt autour d’un ratage, d’une non-communication due à l’impossibilité que cet échange aboutisse. Celie et sa sœur Nettie sont placées dans une position de différance fondamentale, tantôt subissant, tantôt provoquant une structure de retardement, de décalage entre leur réalité et le récit qu’elles en font. À l’instar de Virginia Woolf, Alice Walker s’est penchée sur la difficulté à écrire la femme et sur la difficulté de la femme à écrire. Elle a utilisé la symbolique métafictionnelle du patchwork et du tissage pour assembler les fils d’un récit puissant aux motifs divers qui marqua l’avènement de la féminitude pourpre dans les lettres noires.