Renoncer aux vanités du monde à l’âge positif ou la voie de la science

Résumé Fr En

À première vue, il pourrait sembler que la notion de vanité relève de la théologie, de l’histoire de l’art ou de la littérature plutôt que de la philosophie. Pourtant, cette notion engage des problèmes, des situations ou des attitudes philosophiques : l’humilité, la tempérance, la fin, la mort, etc. Elle touche même au domaine de la connaissance scientifique. Car l’un des défis que la science a eu à relever était de répondre à l’accusation de futilité que lui opposaient théologiens et moralistes. L’objet de cet article est d’explorer les diverses tentatives de justification de la part du sujet connaissant.

At first blush it would seem that the concept of vanity belongs to theology, history of art or literature, rather than philosophy. Yet in speaking of « vanities » we refer to problems, situations or attitudes of a philosophical nature, such as humility, mutability and mortality. Even scientific knowledge is concerned. For scientists, from the beginning, faced the accusation of futility opposed by religious thinkers and moralists. The aim of this article is then to explore various legitimations of objective science on the part of the knowing subject.