31. Les intellectuels catholiques et l'université moderne

Résumé 0

Le jésuite Pierre Angers (né en 1912), professeur de littérature à l’Université de Montréal, auteur d’une thèse de doctorat importante sur Paul Claudel, s’efforce de situer le rôle des intellectuels catholiques dans l’université contemporaine. jugeant que ces intellectuels catholiques « se comportent dans le domaine de la foi comme des illettrés » et sachant que l’idéal d’une université catholique se trouve mis à rude épreuve face au développement des sciences, aux idées contemporaines et à des courants philosophiques qui contestent radicalement toute conception religieuse, Angers s’emploie à démontrer que, si la science a sa valeur propre indéniable, elle comporte des limites et que l’« explication scientifique n’épuise pas la richesse du réel ». En d’autres termes, maîtresse du « comment » des réalités, la science est muette devant le « pourquoi » des choses. Dans l’université contemporaine, il y a donc, selon Angers, place pour la foi et place pour les universitaires croyants. Cela est d’autant plus vrai que les développements de la science et de la technique ont procuré à l’humanité des moyens d’action — par exemple l’armement nucléaire — par l’usage desquels l’humanité pourrait se détruire elle-même. Il incombe donc aux universitaires catholiques, à l’université catholique même, de « stimuler l’essor des valeurs spirituelles et morales qui seules permettront au monde moderne de pratiquer la science sans en devenir l’esclave ». Pour Angers, en fait, seule l’université faisant place à la foi et aux vérités et valeurs religieuses peut embrasser la totalité du savoir et du réel. Ainsi, Angers reprend et actualise la vision théologique de l’université, mais dans un contexte où les acquis de la science et la modernité elle-même doivent être assumées et dépassées plutôt que simplement combattues.