Princesses et esclaves

Résumé Fr En

Les stratégies matrimoniales nouées autour des mariages des princesses ottomanes furent l’objet de calculs politiques élaborés. Les parties, mues par leurs propres motivations et ambitions, finissaient par s’accorder lors de l’union d’un membre d’une famille avec un représentant de l’autre. Dès lors, l’étude des stratégies matrimoniales peut nous renseigner sur les objectifs politiques d’une dynastie et les moyens mis en place pour y parvenir. La dynastie ottomane en est une bonne illustration : les stratégies développées durant les deux premiers siècles de son histoire reflètent l’évolution de ses préoccupations politiques au fil du développement d’un petit État frontalier en un vaste empire s’étendant sur trois continents. Notre étude a pour but de discuter des stratégies matrimoniales nouées autour des mariages des princesses ottomanes et de leur insertion dans la politique étatique entre le xive et le début du xvie siècle. À travers ces unions, c’est tout le pragmatisme politique ottoman qui se révèle, au point d’en venir à préférer des unions avec des esclaves (kul) plutôt qu’avec des princes.

Princesses and slaves. Political Pragmatism and Matrimonial Strategies in the Ottoman Court, 14th – Middle of the 16th Centuries Matrimonial strategies, closely bound to the marriages of Ottoman princesses, were the object of complex political calculation in the Ottoman court. This article considers the options and the integration of these marriages into state policy between the 14th and the 16th century. The successive strategies reflect the development of political interests in the course of the evolution of a small border state into an immense empire that encompassed three continents. At the beginning of the period, daughters and sisters of the sultans and the Ottoman princes were married off either to representatives of other Anatolian dynasties or to members of prominent military or religious families within the empire. But from the middle of the 15th century on, a new matrimonial system developed, choosing slaves linked to a centralized and powerful state. These successive matrimonial strategies shed light on the broader scope of Ottoman political pragmatism; ultimately the Ottoman dynasty would seem to have placed a higher value on marrying princesses to slaves (kul) than to princes.