Le motif du rinceau peuplé dans le palais de Dioclétien à Split

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Le motif de rinceau peuplé représente l’un des motifs les plus complexes dans le corpus de décor architectural du palais de Dioclétien. Il est appliqué uniquement sur les édifices de la zone sacro-funéraire, où on le trouve sur les linteaux et les chambranles des portes du mausolée et du temple rectangulaire et sur une frise de l’édifice circulaire situé dans la partie sud du téménos ouest. Un rinceau d’acanthe est sculpté sur la porte du mausolée et sur la frise de l’édifice circulaire, tandis que les rinceaux de la porte du temple rectangulaire sont des rinceaux de vigne. D’après la classification de Toynbee et Ward Perkins ils appartiennent tous au single running scroll. La morphologie des deux rinceaux d’acanthe diffère. D’après la classification élaborée par Ovadiah et Turnheim, celui de la porte du mausolée correspond au contigous oval scroll et le rinceau de l’édifice circulaire au freely designed oval scroll. Les volutes sont peuplées de divers protomés d’animaux et dans une volute de la porte du mausolée figure un masque. La composition principale des deux rinceaux de vigne est similaire : le développement de la tige principale est sinusoïdal, sous ses arcs figurent des scènes différentes. Le rinceau sur la face de la porte est animé par des oiseaux picorant des grappes (on a ajouté aussi d’autres motifs : un nid auquel s’approche un serpent, deux lézards etc.). Les scènes du rinceau sur l’encadrement de la porte appartiennent en majorité au cycle de vindemia montrant les Éros engagés dans les activités différentes : cueillant des grappes, portant des corbeilles, montant sur une échelle etc. Outre ce cycle, plusieurs protomés d’animaux émergent derrière des feuilles de vigne. Une scène appartient à la chasse, une autre au cycle de jeu des Éros montrant un Éros chevauchant l’autre. Ces motifs révèlent tout la créativité des sculpteurs. On peut reconnaitre leur engagement dans l’exécution d’autres motifs complexes : les frises du temple rectangulaire, les caissons à l’intérieur de celui-ci, les têtes sur les modillons des corniches etc. Dans le traitement des motifs, la stylisation des formes est accentuée, un contraste clair-obscur fort est formé entre le fond et le relief réduit. Ce façonnage, où les motifs sont traités plutôt à la manière d’un dessin que d’une sculpture, s’inscrit dans les tendances de l’époque, notamment dans la production en Asie Mineure et en Syrie. Les ateliers sont probablement d’origine micro-asiatique.

Peopled scroll in architectural decoration of Diocletian’s palace in Split The motif of peopled scroll represents one of the most complex motifs in the corpus of architectural decoration of Diocletian’s Palace. It has been applied exclusively on the buildings of the two temenos: the Mausoleum and the Rectangular temple doors, as well as the frieze of the south circular building, situated in the west temenos. Two types of scroll are used: the acanthus scroll, sculptured on the door of the Mausoleum and frieze of the circular building, and the vine scroll on the door of the Rectangular temple. According to Toynbee and Ward Perkins, these scrolls belong to the single running scroll, but their morphology differs. Considering Ovadiah and Turnheim classification, the scroll of the Mausoleum corresponds to the contiguous oval scroll, and the one on the frieze of circular building to the freely designed oval scroll. Both are peopled by animal protomas, but on the Mausoleum door, one volute contains a mask. Two vine scrolls are sculptured on the door of the Rectangular temple. Their composition is determined by a sinusoidal development of the main stem. Different scenes are represented under the arcs (segments of the sinusoid). One scroll is inhabited mostly by birds pecking at grapes. The other scroll is peopled by vintaging Eros, carrying the basket, picking grapes etc. Beside the vindemia cycle, there are also animal protomas emerging from leafs, animals eating grapes, one hunting scene and a scene belonging to the cycle of games of Eros. The execution of scrolls shows almost a baroque accumulation of the motifs. Motifs are submitted to a strong stylization, plasticity is reduced and black-and-white contrast between fond and the motif accentuated. Execution resembles the drawing technique more than the sculptured relief (these characteristics are emphasized the most on the scroll of the Mausoleum door lintel). Ateliers to which the execution of these motifs has been assigned were also responsible for the execution of the other complex motifs in the palace – frieze on the exterior of the Rectangular temple, coffers of the barrel vault of Rectangular temple, heads of the consoles of cornices etc. Ateliers are probably of Anatolian origin, but no other precision can be made.