Hydraulic Mortars in the Imperial Residence

Résumé En Fr

Supply and management of water on the Palatine Hill in Rome played an immanent role for settlements, especially for maintenance of the imperial palace. In the presented project fountains, reservoirs and supply pipes were analysed. Most of them can be dated back to Domitian’s building program and were remodeled at least until the 4th century AD Many fountains were provided with multiple layers of hydraulic mortar. 55 samples were examined including several scientific methods, such as polarized light microscopy, XRD/DTA or sieve analysis. In general most of the samples show a very similar composition. This demonstrates the homogeneity of the building material and the continuity of mortar technology that was used over centuries for different purposes at the imperial workshops on the Palatine: Low-fired crushed ceramics, maybe wasters from the imperial brickyards, and volcanic‚ ‘Pozzolane Rosse’ sands quarried near Rome were constantly used until at least the 3rd century AD In addition two different types of mortar, used in different areas and at different periods, could be identified. This homogeneity and partial correlation between microscopically established groupings and archaeological categories prevent reliable chronological conclusions.

L’approvisionnement en eau de la colline du Palatin romain et la gestion de la ressource ont joué un rôle essentiel dans les phases successives de l’établissement, en particulier pour la maintenance du palais impérial. L’article analyse les fontaines, réservoirs et canalisations d’alimentation en eau. La plupart d’entre eux ont pu être datés au programme de construction de Domitien et ont été remodelés au moins jusqu’au ive s. apr. J.-C. Nombre de fontaines ont été imperméabilisées avec plusieurs couches de mortier hydraulique. 55 échantillons ont été examinés par le biais de plusieurs méthodes scientifiques, comme la microscopie en lumière polarisée, XRD/DTA ou l’analyse granulométrique. En général la plupart des échantillons présentent une composition très similaire. Ceci démontre l’homogénéité des matériaux utilisés dans la construction du bâtiment et la continuité de la technologie du mortier qui a été utilisé au fil des siècles à différentes fins par les ateliers impériaux : la céramique cuite à basse température, écrasée, peut-être des déchets des briqueteries impériales, les sables volcaniques comme les « pouzzolane rosse » extraits près de Rome, tous ces matériaux étaient utilisés constamment au moins jusqu’au iiie s. apr. J.-C. En outre on a pu identifier deux types de mortiers différents qui ont été utilisés dans différents secteurs et en différentes périodes. Cette homogénéité et correspondance entre des amalgames établis au microscope et des catégories archéologiques empêchent de tirer des conclusions chronologiques fiables.