De la figure au signe d’écriture

Résumé Fr En

Le point de vue que j’adopterai pour traiter du rôle de l’image dans la genèse de l’écriture sera celui de l’alphabet. C’est en effet en définissant la lettre comme un « élément », à la suite de Platon, que les Grecs ont introduit dans l’histoire une conception finaliste de l’écriture qui ne pouvait qu’en discréditer par principe les origines iconiques. Ce discrédit s’est trouvé renforcé par la conception de la « figure » induite par l’alphabet, celle d’être elle aussi un « élément » c’est-à-dire une unité fondatrice et distinctive, indépendante de son support. Ce n’est certainement pas un hasard si le « trompe-l’œil » est une spécificité de l’art occidental : il est la transposition directe de l’alphabet dans le domaine de l’image. Mais ces fermetures et ces occultations constituent également, par contrecoup, autant d’indices en quelque sorte « négatifs » qui nous indiquent la marche à suivre pour repérer dans l’image les prémices de l’écriture : il s’agit d’en identifier les manques, les oublis, les processus négligés ou méprisés. Je ferai quelques propositions en ce sens. « L’esprit géométrique » qui a présidé à l’invention de l’alphabet grec constitue un autre indice intéressant, et positif celui-ci : il témoigne de l’intervention d’une pensée analytique et abstraite dans la genèse de l’écriture, dont on a tout lieu de supposer qu’elle ne se manifeste pas seulement à l’étape ultime de son histoire mais qu’elle en a déterminé le processus initial. On cherchera à en trouver des preuves dans le graphisme figuratif fantastique.

The point of view chosen for my paper dealing with the role of the image in the genesis of writing will be the one of the alphabet. It is indeed in defining the letter as an « element », following Plato, that the greeks introduced in history a finalist conception of writing which only could discredited on principle. This discredit has been further reinforced by the concept of « figure » induced by the alphabet. It means to be also an element, a founding and distinctive singularity, free from its material support. It is not accidentaly that the « trompe l’oeil » painting is specific from westen art history. It is a direct transfer of the alphabet into the realm of image making. But these closings and eclipses are also constituting, as an induced result, « negative » clues and traces to grasp into the image the seeds of writing : we have to identify the lackings, the oversights, the neglected or disconsidered processes. I will draw some propositions about this. The « geometric spirit » who gave birth to the invention of the greek alphabet provides us another interesting clue, and a positif one. It testifies the presence of an analytical and abstract thinking in the genesis of writing. We shall consider that it does not only belong to the latest phase of its history but that it was determinant from the very eve of the process. We will look for proofs of this in the fantastic representations.