15 octobre 2021
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Gérard Dédéyan, « Paladins ou martyrs ? », Presses universitaires de Provence, ID : 10.4000/books.pup.43930
L’étude porte d’abord sur l’Arménie du ive siècle sous influence iranienne, convertie au christianisme où se développa une littérature militante, fondée sur la Bible, qui inspira une série d’historiens. Puis au Ve siècle, la persécution antiarménienne des Sassanides entraîna la réaction des princes qui accompagnèrent le roi sassanide sur le champs de bataille en récitant des psaumes. S’il eut quelque tentation des princes d’apostasier, le clergé et le peuple frayèrent la voie à la résistance. Tous s’y rallièrent et la bataille d’Awarayr (451) compte des héros dont le prince Vardan Marmikonian, des nobles par dizaines, en tout plus de 800 hommes. Finalement on assiste à la définition d’un héroïsme chrétien spécifique aux Arméniens. L’appellation de martyr fut aussi bien décernée aux guerriers, qui défendaient l’Arménie, qu’à ceux qui étaient torturés et exécutés pour la foi. Les uns et les autres purent être canonisés.