Spatial analysis: a fertile ground for demography

Résumé En Fr

For Jean-Pierre Bocquet-Appel, spatial variations were an intermediary in a multidisciplinary reasoning to fill the gaps in our information on past populations. We are following a parallel path to overcome our ignorance of the multiple spatial interactions that preside over past and present changes in settlement systems, especially for cities that became the dominant form of human habitat. I would like to show how spatial analysis coupled with computer models that make strong assumptions about spatial interactions could reconstruct urban populations’ evolutionary trajectories. Today, emerging methods for validating multi-agent systems allow us to identify which assumptions are not only sufficient but also necessary for this reconstruction, while the incremental construction of models allows for variable granularity in the transition from the general to the local.

Les variations spatiales étaient pour Jean-Pierre Bocquet-Appel un intermédiaire dans un raisonnement pluridisciplinaire pour remplir les lacunes de notre information sur les populations passées. Nous suivons un chemin parallèle pour pallier notre ignorance des multiples interactions spatiales qui président aux changements passés et actuels dans les systèmes de peuplement, en particulier pour cette forme d’habitat devenue majoritaire que sont les villes. Je voudrais montrer comment l’analyse spatiale couplée à des modèles informatiques posant des hypothèses fortes sur les interactions spatiales permet de reconstruire des trajectoires d’évolution des populations urbaines. Les nouvelles méthodes de validation des systèmes multi-agents nous mettent désormais en position de déterminer quelles hypothèses sont non seulement suffisantes mais aussi nécessaires pour cette reconstruction, tandis que la construction incrémentale des modèles autorise une granularité variable dans le passage du général au local.