Quelques réflexions sur les exempla bibliques

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G. Dahan se propose de faire la critique de la notion d’exemplum biblique. Il observe que bien que l’on trouve dans l’Index exemplorum de Fr. C. Tubach des personnages, des récits et des actions bibliques, ils sont relativement peu nombreux.Il rappelle que la Bible est à la fois un manuel de vie, riche en apologues et en paraboles, mais également un livre inspiré dont chaque mot peut/doit faire l’objet d’une exégèse. Si l’on considère les apologues et les paraboles comme les exempla de la Bible, alors la définition de J. Le Goffdoit être revue sur l’obligation de véracité. Pour définir comme exemplum un récit biblique utilisé dans la prédication ou dans la littérature morale, G. Dahan pose quatre conditions : il doit avoir un rôle secondaire dans le développement général, avoir un caractère narratif affirmé, remplir une fonction d’illustration et ne pas comporter d’exégèse. Il rappelle les risques de confusion entre exemplum et similitude. Il prend ensuite quelques exemples dans les sommes d’Alain de Lille, Thomas de Chobham et Bonaventure.

G. Dahan sets out to review the concept of biblical exemplum. He notices that though one can find in F. C. Tubach’s Index exemplorum biblical characters, narratives and deeds, they are however relatively few. G. Dahan reminds us that the Bible is a manual of life, full of apologues and parables but also an inspired book where each word can or must be the object of analysis. If one considers that apologues and parables as the exempla of the Bible, then, J. Le Goff’s definition of exempla must be revised as regards its obligation to veracity. To define a biblical narrative as a biblical exemplum used in sermons or moral literature, G. Dahan imposes four conditions: it must play a secondary role in the general development of the narrative, have narrative aspects, be used as an illustrative story and be exempted from any exegesis. G. Dahan points out the risk of confusing exemplum 371 and similarity. He then uses some examples from Alain of Lille, Thomas of Chobham and Bonaventure’s treatises.