Sutrium et la forêt ciminienne : histoire d’une très antique frontière romaine

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En 310 av. J.-C., au cours du deuxième conflit samnite, le consul romain Quintus Fabius Maximus Rullianus, basé à Sutrium, entreprit d’envoyer son jeune frère en reconnaissance à travers les monts ciminiens que nul romain n’avait jusqu’alors franchis. Après quoi, il prit la décision de traverser avec ses armées ladite région ciminienne, se livrant à quelques opérations de pillage en Étrurie avant de regagner Sutrium. Tite-Live, qui est notre principale source, ne manque pas à cette occasion de rapprocher la forêt ciminienne des forêts germaniques, devenues au temps d’Auguste la nouvelle frontière de l’Empire.Cet article se propose d’analyser la mise en place et le devenir de ce « limes » ciminien qui, durant plusieurs décennies, constituera la frontière nord de l’Ager romanus. Nous nous efforcerons ensuite de comprendre les faits politico-militaires qui, par-delà la présentation fantaisiste de Tite-Live, finirent par la rendre caduque au cours des années 312-308 av. J.-C.

During most of the 4th c. B.C., the Cimini hills remained the definite frontier between Rome and Etruria. This article aims at analyzing the Ancients’accounts of its setting up and crossing by Roman armies.