L’éducation des filles et la littérature de poupée au XIXe siècle

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Le recours aux jeux et aux jouets dans le cadre d’une éducation familiale se développe dès le XVIIe siècle. Mais ce sont surtout le XVIIIe et plus encore le XIXe siècle qui en généraliseront l’usage. La littérature de poupée qui est spécifiquement destinée aux filles est, de ce point de vue, exemplaire. Très abondante au point de devenir un genre littéraire, elle amuse des générations de fillettes et les modèle selon les normes morales, culturelles et sociales d’une société bourgeoise triomphante. Les nombreux épisodes et illustrations relatifs à l’éducation de la poupée par sa jeune maîtresse attestent ce détournement du jeu à des fins éducatives. De ce point de vue, la littérature de poupée qui se situe à la jonction de trois outils pédagogiques majeurs : le livre, le jouet et l’image, apparaît bien comme un objet culturel de l’enfance privilégiée, au service d’une éducation du genre.

The educational use of games and toys developed inside families as early as the 17th century. But it was brought into general use mainly during the 18th and above all the 19th century. The doll literature, especially meant for girls, is very representative of this trend. It became a specific and very prolific type of literature, and generations of young girls had fun with these books, while being shaped to the moral, cultural and social values of the prevailing middle class. The most representative topic was the doll’s education by her young teacher, showing how the game activity was diverted towards educational purpose. From this point of view, the doll literature is at the crossroads of three major teaching aids: the book, the picture and the toy, and it actually appears as a cultural object for privileged children at the service of female education.