20 décembre 2019
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Christian Amalvi, « Charles Maurras et l’Antiquité, 1895-1952 », Presses universitaires du Septentrion, ID : 10.4000/books.septentrion.44433
A l'occasion des Jeux olympiques d'Athènes, en 1896, Charles Maurras, envoyé comme journaliste par la Gazette de France, découvre, ébloui, la Grèce antique, qui lui inspire de nombreuses œuvres, entre autres Anthinéa en 1901, puis les Vergers sur la mer. La Grèce ancienne, en général, et l'Athènes du Siècle de Périclès en particulier, constituent pour lui, sur le plan esthétique, l'expression suprême de la beauté, et, sur le plan philosophique, la naissance de la raison. Par l'intermédiaire de la Provence, terre natale du chef de file de l'Action française, le génie français a été à son tour fécondé par l'héritage grec. Par ce détour, le natif de Martigues célèbre à l'unisson et la culture française et la civilisation provençale que le Félibrige est en train de réhabiliter. Cependant, cette vision de l'Antiquité n'est pas univoque. Maurras dénonce à plusieurs reprises la contamination de cette pureté athénienne par les germes destructeurs inoculés à l'Occident hellénistique par l'Orient sémite. Rome elle-même est adulée parce qu'elle a répandu dans le bassin méditerranéen les bienfaits de la pensée grecque et vertement critiquée parce qu'elle fut aussi le Cheval de Troie de la « lèpre » du judaïsme et du christianisme, les quatre évangélistes étant considérés comme quatre « juifs obscurs ».La Grèce ancienne est donc chez Maurras le sujet d'une brillante méditation littéraire sur la fuite du temps et l'écroulement des empires, dans le prolongement des voyages en Orient de Chateaubriand, Lamartine, Gérard de Nerval, mais aussi le prétexte à un inquiétant exercice de pathologie politique, culturelle et sociale. Du reste, en 1921, dans son livre subtil sur Les Idées de Charles Maurras, - découpé en quatre séquences : Lumière de Grèce. Air de Provence. Pierre de Rome. Terre de France-, Albert Thibaudet démontre que l'instrumentalisation de l'Antiquité grecque et romaine forme le socle, le soubassement idéologique du nationalisme intégral de Maurras.