Réflexions sur la composition et la portée normative du titre De operibus publicis dans le Code Théodosien (CTh XV, 1)

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Le titre 1 du livre XV du Code Théodosien porte sur l’entretien des espaces et des monuments publics dans les cités de l’Empire, particulièrement ceux de Rome et de Constantinople. On se propose d’examiner la portée normative de ce titre en adoptant le point de vue de sa réception, c’est-à-dire de l’usage qui a pu en être fait au moment où le Code a été promulgué. On constate dès lors que la répétitivité ou certaines contradictions apparentes d’une part, traduisent un caractère rhétorique et idéologique de ce titre et d’autre part, reflètent en réalité une volonté, de la part de l’autorité centrale, de mettre en place des limites et des contrôles à l’action des gouverneurs provinciaux, au bénéfice des cités.

Title I from book XV in the Theodosian Code deals with the maintenance of public places and monuments in the cities of the Empire, especially those in Rome and in Constantinople. Our purpose is to examine how norm-setting this title was at the time it became known, that is, how it could be used when the Code was implemented. It then becomes clear that, on the one hand, the repetitive pattern or some seemingly apparent contradictions underline the rhetorical and ideological aspect of this title while, on the other hand, actually mirroring a willingness of the central authority to set up limits and checks meant to curb the province governors’ action, a move which benefited the cities.