10. L’authentification des diplômes militaires au début du principat de Vespasien : un éclairage sur une fin de guerre civile

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Cette communication se propose d’examiner l’évolution des modalités d’authentification des diplômes militaires au début du principat de Vespasien. Jusqu’à sa censure, les témoins semblent avoir été majoritairement choisis parmi des compatriotes du destinataire. Ils auraient ensuite été remplacés par des particuliers assermentés qui avaient reçu l’équivalent d’une licence de notaires. Il est toutefois difficile d’imaginer que ces documents aient pu être authentifiés ailleurs qu’à Rome avant les années 73-74, comme l’ont suggéré certains historiens. Il paraît plus plausible de supposer que, dans le contexte de la fin de la guerre civile de 68-69, les militaires présents dans l’Vrbs, ainsi que les très nombreuses délégations des cités venues saluer le nouvel empereur furent sollicités pour vérifier la conformité des extraits individuels des constitutions impériales. La présence de ces délégations peut en outre s’expliquer par la reconstruction du Capitole incendié. Vespasien ayant ordonné la reconstitution des tables de bronze qui y avaient été archivées, les cités de l’Empire furent vraisemblablement incitées à envoyer des représentants vérifier sur place que les textes qui les concernaient avaient été correctement reconstitués.

This paper deals with the witnessing of military diplomas at the beginning of the principate of Vespasian. Until his censure, most of witnesses to the accuracy of military diplomas were choosen among compatriots of recipients. They were later replaced by private men with licence. The assumption that these documents were not witnessed in Rome before AD 73-74 seems however unreasonable. In the context of the end of the civil war of AD 68-69, Rome almost certainly received influx of soldiers, veterans and delegations of cities of the Empire. They were probably employed to attest the bronze copies of the original constitutions. The reconstruction of burnt Capitol may also explain the presence of delegations of cities of the Empire in Rome. Vespasian has ordered the reconstitution of bronze tables recorded and preserved on the hill. So the cities probably sent delegations to check the accuracy of copies which concerned them.