19. La constitutio de Scyris e l’insediamento dei barbari nell’impero

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La constitutio de Scyris del 409 rappresenta per noi la prima testimonianza certa dell’impiego dei barbari iure colonatus. Il panegirico di Costanzo Cloro del 297 sembra fare riferimento ad un uso dei Camavi e Frisi secondo una simile modalità. Si tratterebbe in questo caso di una attestazione dell’applicazione del principio derivante dall’introduzione della riforma fiscale appena introdotta all’inizio dell’età tetrarchica. In realtà il brano del panegirico non è altrettanto esplicito quanto la successiva costituzione imperiale. Anzi una più attenta analisi del testo fa pensare che siamo di fronte ad una diversa forma di impiego dei barbari sulla scia di una tradizione, già consolidata nel terzo secolo e ampiamente diffusa in tutto il corso del quarto, che vedeva i barbari installati come coltivatori e arruolati come soldati al servizio dell’impero. Sembra dunque più giusto spiegare la trasformazione dei prigionieri sciri in coloni sulla base delle circostanze storiche determinatesi tra la fine del quarto e gli inizi del quinto secolo.

La constitution de Scyris datée de 409 représente pour nous le premier témoignage certain de l’utilisation des Barbares iure colonatus. Le panégyrique de Constance Chlore de 297 semble se référer à un emploi des Chamaves et des Frisons suivant des modalités similaires. Il s’agirait dans ce cas d’une attestation de l’application du principe dérivant de l’introduction de la réforme fiscale qui venait d’être introduite au début de l’âge tétrarchique. En réalité, le passage du panégyrique n’est pas aussi explicite que la constitution impériale postérieure. Au contraire, une analyse plus approfondie du texte indique que l’on a affaire à une forme différente d’emploi des Barbares dans le sillage d’une tradition déjà consolidée au iiie siècle et largement répandue tout au long du ive siècle, où l’on voyait des Barbares installés comme cultivateurs et enrôlés comme soldats au service de l’Empire. Il est donc plus juste d’expliquer la transformation des prisonniers Skyres en colons en se basant sur les circonstances historiques de la fin du ive siècle et du début du ve.