20. The nouus codex and the codex repetitae praelectionis: Justinian and his codes

Résumé En Fr

The First Edition of Justinian’s Code appeared in 529, modelled on the Theodosian Code (438) and two earlier codes, the Gregorianus and Hermogenianus (290s). These two latter do not survive, but as compilations of imperial constitutions collected into the then new-style codex, ordered by book, thematic title and then chronological order, they set the pattern for the later imperial codes, even though bearing the names of their authors, who were the heirs of the classical jurists. Justinian’s Code built on these foundations, but also both subsumed and superseded the existing codes. However, major legal changes after 529 meant that a Second Edition, the one which survives today, had to be produced in 534. Although some differences between the two codes can be deduced from the later one alone, only P. Oxy. 1814, a papyrus index for part of Book I of the First Edition, enables explicit comparison. This reveals important details about the processes of addition, deletion, substitution and relocation of constitutions. Although Justinian continued to legislate after 534, he never again attempted to integrate the new into the old, as he had done so ambitiously in the early years of his reign.

La première édition du code de Justinien date de 529, modelée sur le Code Théodosien de 438 et les deux codes antérieurs de Grégorien et d’Hermogénien des années 290. Ces deux derniers ne sont pas conservés, mais en tant que compilation des constitutions impériales réunies dans le désormais nouveau style du codex, organisées par livres, avec des titres thématiques et un ordre chronologique, ils fournissent le modèle pour les codes impériaux postérieurs, même s’ils portent le nom de leurs auteurs, qui furent les héritiers des juristes d’époque classique. Le code de Justinien est fondé sur les mêmes principes, mais il subsume et dépasse les codes existants. Néanmoins, d’importants changements législatifs après 529 imposaient une seconde édition, laquelle subsiste jusqu’à nos jours et a été réalisée en 534. Même si certaines différences entre les deux codes peuvent être déduites du plus récent seulement, un seul index papyrologique (P. Oxy. 1814) nous permet une comparaison véritable pour une partie du livre I de la première édition. Ceci rend compte d’importants détails concernant les processus d’addition, suppression, substitution et déplacement de constitutions. Même si Justinien continue à légiférer après 534, il n’a jamais essayé d’intégrer de nouveaux textes dans l’ancien code, comme il l’avait fait de manière si ambitieuse dans les premières années de son règne.