12 février 2020
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Jean-Marc Doyen, « SPQR OPTIMO PRINCIPI : Trajan et Hadrien comme modèles iconographiques de Gallien (260-268 apr. J.-C.) », Presses universitaires du Septentrion, ID : 10.4000/books.septentrion.92148
La mémoire de Trajan et d’Hadrien ne semble guère avoir retenu l’attention de l’administration impériale au cours des siècles qui ont suivi leur disparition (117 et 138 apr. J.-C.). Une seule émission monétaire produite sous le règne de Trajan Dèce (249-251 apr. J.-C.) honore les deux princes : Trajan y vient largement en tête, Hadrien occupant la dernière place. Toutefois, plusieurs catégories de sources numismatiques rappellent de façon détournée les deux empereurs oubliés. Ainsi Trajan fut évoqué une première fois sous Antonin le Pieux lors du trentième anniversaire de sa mort, en 147 apr. J.-C., par la mention anonyme de l’optimus princeps. Après une longue éclipse, ce thème fut repris par Gallien à la fin de l’année 263 à Antioche puis à Rome.De son côté, Hadrien devient la référence iconographique du même Gallien dans les années 264-265, après sa visite à Athènes où, tout comme celui-ci, il fut nommé archonte et initié aux mystères d’Éleusis. Les deux princes figurent couronnés d’épis sur leurs monnaies. Au même moment, dans le cadre du culte de Zeus Panhellénios, Gallien apparaît à Rome en buste héroïque recouvert de la grande égide, une formule iconographique créée par Trajan, mise en avant par Hadrien après son voyage à Athènes et tombée en désuétude depuis le règne de Marc Aurèle. D’autres éléments issus des sources littéraires ou épigraphiques montrent le rapport étroit de Gallien avec ses « modèles », Trajan pour le texte, Hadrien pour l’image.